Изгой: Начало пути [СИ] - Анатолий Радов

Убрав с поляны приметные следы проведения ритуала, мы направились к тому месту, где стояли экипажи. Оттуда по лесной дороге легче выбраться к Лиордскому тракту. Покривившись от запаха свежего навоза, я двинулся вслед за Руной по тому пути, которым мы сюда приехали. Чревловы аристократы! Могли бы и подбросить до перекрёстка. Плетись теперь по лесу в ночи.

Но никаких заклинаний в этот раз подготавливать не стал. В ночном лесу страшно только в одиночку. Если есть хотя бы один попутчик, то все страхи тут же отступают. Особенно, если не прислушиваться к шорохам и прочим лесным звукам, а вести разговор. Чем мы с бабулей и занимались. Я порасспросил у неё насчёт глемов, потом она задала несколько вопросов о моём мире. Особенно её заинтересовало, как я сюда попал. В первый раз я этот момент обошёл стороной, не по забывчивости, а скорее от волнения, сосредоточившись на своих страданиях уже здесь. Теперь же мне и самому было интересно припоминать детали.

— А кто этот Папюс Агриппа? — по голосу чувствовалось, что Руна весьма заинтересована. — Армагистр? Архмагистр?

— Честно говоря, я не знаю, — мои плечи на секунду резко поднялись вверх и медленно вернулись на место. При этом я довольно сильно выпятил нижнюю губу. — До того, как я увидел ту книгу, я и краем уха о нём не слышал. Наверное, какой-нибудь средневековый алхимик и оккультист. И, по всей видимости, не шарлатан, раз при помощи его заклинания можно перенестись в другой мир.

— Ты говоришь, что вы вызывали некоего Аниэля. Это какой-то демон? — продолжила расспрос бабуля.

— Вроде не демон, а ангел. Хотя, кто ж их там разберёт.

Я действительно не очень ориентировался в данном вопросе, по той простой причине, что до того злополучного вечера ничем оккультным не занимался, считая всё это больной выдумкой и наследием средневекового мракобесия. А знал бы, где упасть — обязательно соломки подстелил. Проштудировал бы всю подобную литературу, чтобы не попасть впросак.

— В нашем мир ангелов уже давно нет, — сказала вдруг бабуля, и я опешил.

— В зыби, значит, демоны есть, а ангелов совсем нету? Странно.

От удивления я присвистнул.

— Возможно демоны поставили какой-нибудь щит, — задумчиво проговорила Руна. — Возможно ещё что-то, но никто ангелов уже пару тысяч лет не видел. Жаль, что ты не захватил с собой книгу этого, как ты его назвал — оккультиста. Можно было попробовать его способ вызова, — Руна на секунду замолчала, видимо что-то сообразив, и вдруг задалась вопросом, проявив в голосе неподдельное возбуждение. — А что если ангелы просто не хотят посещать наш мир?

— Есть и другой вариант, — спокойно ответил я. Мне тоже доводилось испытывать трепет, когда казалось, что постиг великую тайну, но в данный момент ничего похожего не произошло. Холодная волна мурашек не окатила с ног и до головы, в сердце не ёкнуло, волосы на голове не зашевелились. — И у вас и у нас ангелов могли просто придумать, как противовес демонам. Для баланса. Раз в природе есть тьма и свет, то так должно быть везде. Но ведь на одной аналогии нельзя доказать истинность чего-то. И может быть…

Вот тут мистический трепет всё же подкрался и набросился на меня, проявившись в положенных ему атрибутах. Я остановился, и нервно вздохнув, продолжил.

— Может быть, есть только демоны и люди? И именно они находятся на разных полюсах? А все эти сказки про то, что в человеке борются тьма и свет придуманы, чтобы сбить нас с толку. Кем? Да теми же демонами. И вот благодаря этим сказкам Тьма может проникать в нас и множиться.

— Хм, — Руна, остановившаяся в месте со мной, смотрела на меня с явным недоумением.

— Ладно-ладно — я замахал руками. — Может, и глупость ляпнул.

— Нет, почему же. Это ты интересно придумал. Значит, абсолютного Света нет?

— Ну, я не совсем то имел ввиду, — поправил я бабулю, но на её лице была такая задумчивость, что возникло сомнение — услышала она меня или нет.

Мы двинулись дальше, помолчав пару минут. Наконец, Руна заговорила.

— Говорят, что ответы на все вопросы есть в девяти книгах Номана. Если б мы смогли их прочесть, то у нас больше не осталось бы вопросов.

— А что за книги? — заинтересовался я, пытаясь припомнить, говорил ли мне об этом Альтор или нет? Иногда он объяснял в таком пьяном состоянии, что половину слов нельзя было разобрать. И это не учитывая, что в первый год я владел ольджурским просто отвратительно. Так что, как минимум, половину информации, если не две трети, мог благополучно не понять.

— Девять книг Номана, — протянула Руна. — Ты слышал про земли Других?

— Да, — кивнул я. — Альтор рассказывал. Это те, что находятся за Зыбью?

— Они самые. Считается, что восемь книг находятся там. У Других. Постигший написанное во всех девяти книгах, станет всемогущим. Постижения одной книги достаточно, чтобы стать архмагистром в какой-нибудь из магических ветвей. Сначала Номан дал нам четыре книги Стихий, потом книги Порядка и Хаоса, потом были Тьма и Свет, а потом — Кровь, источник жизни, — последнюю фразу Руна явно процитировала.

— Кровь? — тут же переспросил я. — Есть книга Крови? А если неблагородный прочтёт её, он станет архмагистром магии крови?

— Это вряд ли, — Руна рассмеялась, но вдруг резко посерьёзнела и бросила на меня прищуренный взгляд. — А ты думаешь, зачем каждые семь лет мы идём в Зыбь?

— Потому что происходит Вздох, и твари Тьмы в этот момент могут пройти сквозь Кромь, — незамысловато повторил я, сказанное когда-то Альтором.

Руна кивнула, но тут же подняла вверх левую руку с выставленным указательным пальцем.

— Но это только половина правды, которая известна большинству. Не многие знают, что ещё эти походы называются «идти по стезе Номана». Догадайся почему?

— Книги? — выдохнул я, понимая, что хочет сказать Руна, и она в ответ молча кивнула.

— А девятая? — тут же спросил я, и лицо Руны стало злым.

— Девятая у чревловых Странствующих. По слухам — это книга Порядка.

— Это которые ушли из Лиорда?

— Они самые. И главное, никто не знает, почему ушли? Полтора века на одном месте сидели, и вдруг на тебе, в два дня собрались и скрылись куда-то.

— В смысле куда-то? — не понял я. — Никто не знает, что ли?

— После ухода их никто не видел, — бабуля хмыкнула. — Как сквозь землю провалились. Вместе с книгой.

— А это точно, что у них книга Порядка была? — переспросил я, надеясь услышать отрицательный ответ.

— А ты бы хотел, чтобы у них была книга Крови? Но ведь ты не из благородных, тебе всё равно не откроется?

— Что не откроется?

— Книга.